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18 ◇8年の歳月
Last Updated:
2025-12-31 00:59:12
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『パラレル』─ 愛の育み方を間違え相手の気持ちを理解できず、愛を失くした男の物語 ─ 28 ◇何か文句ありますか
「思ってたのよ。 顔に書いてあったしぃ。 今の私の気持ち言ったげよっか。 ざまぁ～みろ! やったぜいっ。 めっちゃイケメンの若い男をGet。 可愛い子も作ったぜいっ。 文句あっか……って感じ?」*「や、止めろよ、そんな言い方。 由宇子らしくないよ」「あなたの妻でもないのに呼び捨ては止めてよね」「……」「それと今ここでいろいろ、どうして? と問い詰められてももう何も変えられないんだし、何も変わらないわ。 そういうことだから、あなたはこの先も大好きなお仕事をして綺麗な女性捜して、新しい生活をスタートさせてください。 オワリ!」「オワリって、おわり……って。 何なんだよ全く。 俺はどうすりゃあいいんだよ」 これ以上話をしても、もうどうにもならないのか? 気がつくと口を挟んできた北嶋薫は、どこか別の部屋に行ったのか姿がなかった。 今テーブルを挟んでいるのは、由宇子と、これ以上何も言葉を紡ぎ出せなくて途方に暮れている俺とのふたり。 もうぼちぼち引き上げるしかないのか……どうにか自分の心を宥めてこの運命を受け入れるしかないのか……絶望的にも近い気持ちでいとまするべく、立ち上がろうとした時、家の中からワラワラと子供たちが現れた。 ブランコを背に立っている8年前に別れたきりの3才と0才児だった娘と息子たちは、今や11才と8才になっていて、俺を余所のオッサンを見るような目つきで視線を投げ掛けてきた。 自分の娘と息子なのに、やけに視線が痛い。 上の娘 美誠《みま》は3才だったので、少しは覚えてないのだろうか。 3才じゃ無理だよなぁ～。 1週間2週間の別れじゃないんだから。 8年間3才のあの日から今日まで会ってないんだから、やはり父親として見てもらおうなんて甘いのか? まぁ、下の息子に至っては、いわずもがなだな。 そして知らない……やけに目ン玉クリクリな美形の4～5才児が恥ずかしそうな様子で俺を見ている。 そして途中でいなくなった妻の従兄弟の超イケメン男子《薫》はその腕《かいな》に大事そうに2才ぐらいのとびきり可愛い容姿に恵まれた幼児を抱いている。 子供たちを引き連れたイケメン薫《たい》は言った。「え～と、美誠ちゃんと智宏くんです……って、あっ知ってますよね? ふふっ、下のふたりがはじめまし
『パラレル』─ 愛の育み方を間違え相手の気持ちを理解できず、愛を失くした男の物語 ─ 27 ◇女心の分からない男
言えるくらいなら言ってたと思う。 そこは言いたくなかったんだよ……って、心の中で呟く。「どうしてかなぁ。 離婚と引き換えにしないとやめられないって話ならどうでもよかったのかもね、きっと。 やめてくれるのなら、そんなことを交換条件にしなくても私や子供たちのことを想ってやめてほしかった……んだろうと思うわ。 当時の私の心情としてはね。 浮気なんてテレビドラマじゃあるまいし早々あるわけないって言えるあなたは、ほんとにあの頃余裕だった、私たちの関係にね。 私の心配なんて、へのへのもへじばりにスルーしちゃってくれて。 女心っていうか妻心をちっとも分かってないし、分かろうともしなかった。 私だけがなんだかいろいろと心配してて……自分でもそんな自分が滑稽で随分と惨めだったわ。 どちらかというと追いかけられているような気分で随分と余裕あったんでしょ? あ・な・た。* あぁ、愛する旦那さま……単身赴任なんて浮気の温床の元だからなんたらかんたら……と自分を心配する妻のことは眼中にもなく、あなたの考えていたのは仕事のことばかり。 そんなどちらかというと自分の女性関係を心配していた私が……全然男の影なんて微塵も考えられなくて……男なんかに相手にされるはずないだろう～子連れ中年女が、なんて思ってた私が……再婚して再婚相手の子供まで産んでたなんて、目ン玉飛び出そうなくらい、青天の霹靂だったんじゃない? 離れて暮らすようになったら、浮気して別れる夫婦が多いって心配していた私をよそに、完全スルーしてくれちゃって、ははっあなたの気持ちは赴任先の仕事のことだけ。 子持ちのおばちゃんなんか誰が相手になんかするんだよ……ってか。 そう思ってたでしょ?」 「そんなコトは……思って……な……」
『パラレル』─ 愛の育み方を間違え相手の気持ちを理解できず、愛を失くした男の物語 ─ 26 ◇ワイシャツとネクタイ
26 ◇ワイシャツとネクタイ 目の前の元夫の言い訳をどこか遠くのことのように聞きながら、私は当時のことを振り返っていた。 インフルエンザに罹っている夫の元に様子見してきてあげると言ってくれた母に、私はワイシャツとネクタイを言付《ことづ》けていた。 帰宅した母からあちらでの彼の様子を聞いて気分が悪くなり、届けてもらったワイシャツとネクタイを思い切り返してもらいたい気持ちになったものだ。 最後の仏心であんなものを母に言付けた自分を殴りつけたくなった。 そういえば、元夫からありがとうのひと言もなかったっけ。 またこの件も思い出されて腹がたった。私は聞いた。 「ねぇ、母に届けてもらったワイシャツとネクタイどうしてた?」「ぁぁお義母さんからいただいたシャツとネクタイは大事に使わせてもらってるよ。 え? もしかしてあれは君からだったのか?」「私じゃなきゃ、誰があなたに?」「いや、だって……お義母さんから渡されて……お義母さんが買ってくれたとばかり」「ふーん、そういうことか! お礼のメールひとつ来なくて私は切ない想いをしてたんだよ? なんで母からとなんて間違えるのか、不・思・議。 まぁもう、今更だけどねえ～」「もしかして、そのことも離婚原因のひとつになってるとか?」「まぁなってないとは言い切れないけど、比重でいうと同僚女性とのことのほうが大きいわね。 だけどそんなの気にしなくていいわよ。 一番の理由はあなたの身勝手な単身赴任なんだから」「離婚理由になるほど嫌だったのなら、どうして8年前に言ってくれなかったんだ。 単身赴任イコール君の中で離婚確定だったのなら、俺は行かなかったよ? ちゃんと話し合いもせず酷いじゃないか」 元夫はさっきと同じようなことを言って私を責める。
『パラレル』─ 愛の育み方を間違え相手の気持ちを理解できず、愛を失くした男の物語 ─ 25 ◇下心
「ねえ、聞いてもいい? 私が病気の時、独身男性と2人きり介抱されてた痕跡の残る部屋で……寝具を敷いている部屋のすぐ側で……食事しているところに帰ってきて、その様子を見たとして、あなたなら何も感じないでいられるの?しかもあなたの来訪は決まってたことじゃなくて、予想外のものなのよ?」*「病気で助けてもらってたのなら、納得できると思うが?」「そっか!じゃぁ感性の違いっていうヤツだからしかたないね。 私は母から聞いて納得できなかったから」「納得できないって何だよ。 普通説明されたら納得するだろ?」「あのね、それでなくてもあなたには疑われてもしようがない前科があるのよ。 今まで潔白できていたならいざ知らず、前科者ならもっと気を引き締めて行動しなきゃぁ...いけなかったんじゃないの? 単身先の一室で男女がふたりきり。 これだけでOutなの。 家に長時間上げるなんて、私からしたら信じられない行為だわ。 起きて食事できるくらい身体だって快復に向かってたのなら、玄関先で帰ってもらえばよかったのに。 下心があるからあなたは部屋に入れたのよ」*「そうじゃないっ。 前日も来ていろいろ世話になってたし、次の日だって何か俺の手伝いをと思って時間とって来てくれてるのが分かっていて、無下に玄関先で帰せるわけないじゃないか。 どうしてその辺りの機微を理解しようとしてくれないんだ。 疑って責めるばかりしておかしいだろ? それにお義母さんが来た時、俺たちはうどん食ってただけだぞ? 何でそこでおかしな関係に結びつくんだよ、妄想もいいとこだ。 病気だったんだ。 その君の思ってるような男女の仲になるわけないだろ。 想像力逞し過ぎなんだよ。 TVのメロドラマの見過ぎなんじゃないのか。 世の中そうそう、浮気なんて存在しないんだよ。 こんなに責められて、おまけにとっくの昔に籍まで……抜かれてたんなら、赴任先で彼女の一人でも作っとくんだった」 将康は怒気の籠った言い方で由宇子に嫌味を放った。「今更だよ。 そんな芝居しても駄目。 とっくに居るクセに。 私は邪魔しないからどうぞその女《かた》とお幸せに!」
『パラレル』─ 愛の育み方を間違え相手の気持ちを理解できず、愛を失くした男の物語 ─ 24 ◇8年前の出来事
「あなた、単身赴任先で妻が一番やってほしくないことを やらかしたわよね? 赴任してから半年後のことだから、記憶が曖昧になってるかもしれない けど……。 若い女性を部屋に入れてたじゃない」 「はぁ～? 俺が、そんなことするはず……ない……だ、えっ?」 まるで浮気相手を部屋に引きずり込んでたじゃないのと言わんばかりの 由宇子の言葉に、俺は戸惑いを隠せなかった。 「あちらに行ってから女性を部屋に上げたことなんか……」 言いかけて8年前の記憶が蘇った。 そういえば、インフルエンザで寝込んだ時に、様子を見にきてくれた 同僚の宮路景子がローソンでゼリーやおかゆやいろいろと舌触りが良くて 消化し易くお腹にやさしいモノを買ってきてくれたことがあった。 そのお陰か、はたまた本来治りかけていたからか── 翌日は前日のことが嘘のように回復に向かった。 そして心配してくれた宮路は翌日も昼前に様子を見にきてくれていた。 昼時になった時、宮路が買ってきてくれたうどんを作ってくれて、 どうせならと俺が一緒に食べることを勧めてふたりで食べた。 そうだった……。 ちょうどその時、義母が── 由宇子から預かっていた合鍵を使って、部屋に入ってきたんだ。 たぶん由宇子から話を聞いて様子を見に来てくれたんだろうな。 たしか……。 思い出した。 「もしかして俺がインフルエンザに罹って、お義母さんが来てくれた日のこと を言ってるのか? あの日は俺のことを心配して来てくれた宮路さんと、彼女が作ってくれた うどんを一緒に食べてたんだ。 ちょうどその時だった。 君がお義母さんを寄越したんだったよね? お義母さんが、君から渡された鍵でドアを開けて、俺を訪ねてきたことが あった。 あの時、お義母さんにはちゃんと事情を説明もしたし、宮路さんのことも 紹介したよ。 まさかあの時のことを言ってるのか? お義母さんが何か、その―― 言いにくいが俺と彼女のことを脚色して君に伝えてたってこと?」 「どうかなぁ。 たぶんだけど、あなたの説明通りのことを聞いただけだと思う。 オオバーな脚色はしてないかな。 私には母が見た通りの説明だけで、あなたを切るのに充分だったわ」 「何故その時のことが俺と別れる決め手になるんだ? さっぱり分から
『パラレル』─ 愛の育み方を間違え相手の気持ちを理解できず、愛を失くした男の物語 ─ 23 ◇とんだピエロ
「そんなに心配ならちょくちょく俺の赴任先へ様子を見に来れば よかっただろ? いろいろと疑いを持っていたのなら何故会いに来て問い詰めなかったんだよ。 納得のいく話し合いすらもない状態で勝手に離婚された身にも なれってんだ。 勝手に行ったようなことばかり君は口にするけれど、仕事に情熱を持って 積極的に行ったからって、正直俺だって独り暮らしはずっと寂しかったさ。 今こっちへ帰ってきて改めて君が何故一度も俺の元へ足を 運んでくれなかったのか、遅まきながら合点がいったよ。 そりゃあ離婚届け出して他人になった男のことなんてどうでも よかっただろうからね。 8年も経ってから知った俺はとんだピエロだな」「被害者ぶらないでよ。 ずっと家族と暮らしていける選択肢だってあなたにはあった。 なのに、わざわざ家族と離れて暮らす単身赴任を選んだのは あ・な・た、あなたなのよ。 何年離れて暮らさなきゃならないかも分からないような 赴任だったのにね。 家族を犠牲にして思いっきり仕事できて幸せだったんでしょ? 私は泣いてゴネてあなたの仕事の邪魔しなかったんだから 感謝してほしいくらい。 言わずにおこうかと思ったけど……」「何だ?」 *「ほんとは離婚届け、あなたが赴任先に行ってすぐに出したって わけでもないのよ。 すぐに出したいと思っていたのは本当だけどね。 でも、ま──少し迷ってたかなぁ～! あの時の気持ちぃ～どうだったのかなぁ～」 ◇ ◇ ◇ ◇ 私は曖昧な言葉を発しながら当時の自分の気持ちを 思い出そうとしていた。 そう、あの当時たぶん決定打を探していたのかもしれない。 婚姻関係にある夫《ひと》と他人になるために離婚してしまうって いうことを境界線で例えるとするならば…… 10cm程の白線を跨げばいいだけの状況の中で、わたしは白線の側《そば》 ぎりぎりの場所に立っていたんだと思う。 跨ぐことは決定事項だったんだけど。 それでも私はすぐには跨げずにいた。 人はそれを情だとか未練だとかというふうに名付けるだろうか。 だけど、そんなこと何も考えずに自然に跨げてしまうような 出来事が起きた。
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